你阿娘的尸骨。等你阿娘入土为安，布料还是会拿回给你。现在松手罢。”

微凉的指尖搭上了阮朝汐的手背，年轻郎君的手修长白皙，却极有力道。略用了几分力，便掰开了她攥紧的拳头，抽出捏皱的布料，递给了周敬则。

阮朝汐张着手掌，心里空落落的，茫然低头。她的手背也用炭灰抹得灰扑扑的，但之前在江水打理袍子时沾了水，黑一块，白一块的。

黑白间隔中，有一抹刺目的血迹。那是她刚才无意中捏紧自己的手，指甲硬生生掐出来的血迹。

她站在水边，遥望着曲敬则带领数十名部曲原路回返，轻骑消失在山道尽头。

“昨晚歇得可好？”荀玄微出声询问，“我叮嘱车上几个童子不要吵闹你，他们可有听话？”

阮朝汐抬手擦了下眼角。眼眶发红，却没有再落泪。

“多谢郎君援手。” 她这个年纪，男女童区别本就不大。穿着小郎君的袍子，扎着男童的丱角髻，灰扑扑看不清五官的脸，乍看起来就是个寻常男童，只有仔细打量，才能从过于秀气的骨相里察觉端倪。“昨晚歇得好。”

荀玄微点了下头。

今日天光不够明亮，山风呼啦啦吹起大袖衣摆，身上已经感觉得出秋凉。他却似并不在意糟糕的天气，站在清澈山涧边，侧脸白皙如玉，出神眺望着远山。

好看自然是好看的。但若仔细多看几眼，便会发现他肤色的白皙近乎于苍白，整个人缺乏血色，精神恹倦，这场病势只怕不轻。

“郎君保重身体。”阮朝汐轻声说，“山里的风真的很大。吹久了病势容易转重。”

荀玄微远眺的视线转过来，似乎有些意外，随即莞尔失笑。

“阿般有心了。”他温煦地道。

阮朝汐心里也升起惊异，讶然回视。

她不愿告诉陌生人自己的大名，只对杨斐说了一次‘阮阿般’的小名，昨日在车前道谢时自称了一次。荀郎君竟记住了。

年轻的郎君站在流水边，天光透过浓厚云层，河面点点粼光。他病中清瘦，人却不为病势所困，意态平和娴雅，神色从容舒展。

人站得近，风把大袖吹得卷起，拂过阮朝汐的身侧。

她知觉敏锐，感到一阵山风裹挟着细雨丝吹过来，风里带着山里特有的草木清香气息。

也并不完全是草木泥土清香，风里还带着幽淡的药香。那是浓烈苦涩的中药气味消散，最后残留的一点余甘。

不，除了草木清香，和浅淡的药香，还有一点若有若无的血腥气。

阮朝汐怀疑是自己身上袍子溅的血点没有洗干净，怕病中的郎君闻到血气引起身子不适，往旁边挪开了点距离。

部曲们快马疾奔，这回有了明确目标，傍晚前便回程了。

“已经就地收敛，入土为安。”为首的部曲双手奉回那副赭色衣袖，又奉上一只木发簪。

“我们收敛尸身时，这只木簪刚巧从身上掉落，或许是娘子天上有灵……仆等便做主，把发簪带回给阮小娘子，以后也好做个念想。”

阮朝汐双手奉过染血的木簪和半幅衣袖，珍重收起，道了谢。

尾音略带哽咽颤音，但昨日失态落泪的事没有再发生。

正好到了晚食时分，上千部曲就地埋锅做饭。被解救的妇人们铭记救命恩情，纷纷自告奋勇，担任了烹煮差事。炊烟升起，野菜和粟米一同放在大锅里炖煮，食物香气远远地飘出了半里地。

阮朝汐了结了一桩最沉重的心事，虽说还是不怎么愿意开口说话，人却明显放松下来。

她双手端着一碗滚热的野菜粟米羹，正慢慢喝着，杨斐捧着碗坐下，开了个小小的玩笑：

“阮阿般啊阮阿般，莫非你要顶着这张锅底似的面皮，坚持一年半载不洗？杨某也就罢了，我家郎君待你如何？车队就要启程了，我等至今不识阿般的真面目啊。”

阮朝汐没理他，自顾自地把碗里热汤喝干净。

杨斐知道她的丧母心结，原本也只是随口一说，并不报什么指望。阮朝汐喝完了汤，把碗放去旁边，却冲他点了点头，说， “多谢杨先生提醒。”

在杨斐惊诧的视线里，起身去了林间小溪边，蹲在水旁，把炭球色的脸皮仔细洗干净了，又以手指打散湿漉漉的头发，对着水波倒影，快速扎起童子常见的丱角髻。

粼粼清涧波光映出她稚气未脱的面容。

肤色柔白，额发齐眉，黑葡萄似的眸子大而圆亮，五官无一处不精致，仿佛女娲造人时格外花费了心思，从头到脚细细捏造而成。是京里的贵妇人们初见了，都忍不住要牵着手惊叹打量的标致相貌。

但阮朝汐看习惯了自己的相貌，她只对着水面打量左右扎起的发髻，见两边扎得对称整齐，便起了身。

又自己蹬蹬蹬地越过层层大车防卫，走到中央空地停靠的牛车近前。

“郎君帮阿般收敛了母亲尸骨，阿般心中感念郎君的恩情。不知有什么可以报答的地方