王渊：“去吧。”

沈持回去换了身衣裳，对王六说了声：“王管家，我出去寻一寻同乡，很快回来。”

不知道赵蟾桂那小子跑哪里去了。

王六以为与沈持同来的是位读书人：“哎呀沈秀才拜师成功，你的同伴可要孤零零一人打道回府了。”

“先生收的学生少……”

沈持：“啊……王管家，我的同乡是出来玩耍见世面的，他不是来拜师求学的。”

王六：“……是游侠？”

“不是，”沈持说道：“他是个杀猪的，屠户。”

王六：“……”

说起来，王渊只是收学生严苛，结交朋友可不挑了，道士僧侣媒婆稳婆……三教九流什么人都有。

这位新晋弟子跟老师有点相像呢。

沈持出了退思园，四处寻找赵蟾桂。

遍寻不见他人，走到脚底冒火的黄昏时分，在一家客栈处他听到了熟悉但垂头丧气的声音：“我早上出门的时候右眼皮一直跳个不停，就知道今日又白跑一趟了。”

江载雪？

沈持觉得自己幻听了。

“我今日精神不大好，又是没有喜事发生的一天。”是裴惟的声音。

后头还传来岑稚唉声叹气的声音。

沈持在外头站了许久，最后他轻咳一声，走进客栈：“江兄，岑兄，裴兄？”

“你们怎么来了？”

三个人听到他说话也如梦似幻的懵在那里：“……沈持？”

沈持：“是我。”

仨人狂奔下楼围住他拽胳膊的拽胳膊，捶他的捶他：“真的是你啊……呜呜，我们在禄县读不进书，想来想去还是来找你了。”

第52章

沈持被他们拽得哭笑不得：“……”

看来挚友们还没有从院试落榜的打击中走出来, 他也不知怎么安慰他们：“你们来多久了，跟家里人说了吗？路上顺不顺利……”

一连串的发文让沈持觉得自己有股男妈妈的味儿，他红着脸不说话了。

裴惟：“我二姑父刚调任江苏府句容县县丞, 我爹说这地儿好歹有熟人，便让我来了。”

当然, 还打发两个得力的家仆跟着。

江载雪、岑稚：“托裴兄的福，家里没拦着让出来了。”江夫人遣四个奴仆一路跟着照顾宝贝儿子。

沈持：“……”

当家长的都还挺开明的。

但一想蹲守在退思园门前十六七岁, 和江、岑差不多年纪的士子们——少年人出门一趟或游玩或游学，多正常个事儿啊。

“他们说你进退思园拜王大儒为师了, ”岑稚问他：“是真的吗？”

“嗯, ”沈持道：“王大儒已经收我为学生。”

“你是怎么做到的？”裴惟好奇地问。听说来这里拜师的士子绝大多数铩羽而归, 只有极个别的才能如意。

让他忍不住怀疑，沈持给王渊灌了什么迷魂汤吧。

“说来话长, 有空我再详细跟你们说, ”沈持有点焦急地问他们：“对了，你们来寻我, 见着赵蟾桂没有？”

那孩子说好的去苏州逛逛, 怎么这么多天了还不回来找他。

三人都摇头：“没见着啊。”

沈持：“……”

难道赵蟾桂忘了折回来跟他说一声, 自个儿先行回禄县了？

“我们仨会在同里住上一阵子，”裴惟说道：“要是他回来找你，我们对他说就是了。”

沈持跟着他们进到客栈里面瞧了瞧：“你们打算住多久？”

“散散心就回去。”江载雪语调敷衍地说道，似乎还没有想过回去的事：“反正回不回的也没什么事。”

“倒是你, ”他看着沈持说道：“这才几月份呀咱们县就有人打听你七八月归不归家, 给不给他们捉蝈蝈点药了。”

“往年你给蝈蝈点药得有十来两银子的进项吧？”岑稚家中拮据, 他对钱财还算敏感些。

“最初那年有六两多银子，”沈持如实说道：“后来好蝈蝈的到家中找我给蝈蝈点药，每年的七八俩月加起来有十来两银子。”

卖蝈蝈赚的银子恰好给沈月当束脩和上学的开支, 今年他不在家中没办法赚这份钱，但本朝生员每个月二两银子的补贴恰好填补上这个亏空，暂时倒还过得去：“不知我家中怎样了？”

“你就放心吧，”裴惟说道：“江夫人和我娘时常到你家去，阿月妹子有什么事她们会出面帮忙的。”

沈持这才稍稍安心。

岑稚看了看外面的天色：“阿池你快回去念书吧，别叫王大儒的其他学生把你比下去。”

沈持笑道：“……无妨。”

他目前可能是王渊的学生里头排在末名次的那位，同窗们看起来都比他有学识，八股文段位也比他高。

又聊了一阵子，沈持说道：“对了，我之前在