张琬视线从林立的笙箫琴瑟之间，转而落向其间摆放的一把铜笛，目光瞬间吸引住，唤：今日是随意选用练习的么？

授课巫乐史颔首应：是。

于是张琬便挑起铜笛，才知有几分份量，转而跟着巫史学吹奏，一时兴致盎然。

待祭庙上空的祭铃声响起，众王女们陆续告离课室。

张琬亦吹奏的有些口干舌燥，颇为的遗憾嘀咕：这铜笛怎么听起来没有玉笛好听呢？

元日夜里坏女人吹奏的玉笛之音，实在让人念念不忘，心向往之。

巫乐史对于这不着调的笛声，欲言又止道：铜笛之音饱满浑厚，玉笛则清灵悠扬，各有优势，祭乐上亦有不同用处，小王女若静心修习，自能体会其中妙趣。

见此，张琬捧着掌心铜笛出声：那我可以带回去练习吗？

当然，不过笛音非同寻常乐器，不易深夜演奏，易惊扰安眠。巫乐史委婉提醒，以免这位小王女的笛声遭来非议。

嗯，知道。张琬并未听出弦外之音，弯眉认真答谢。

从廊道走出的张琬，手里捧着盛放铜笛和乐册的匣子，打算夜里向坏女人求学。

巫乐史教的是祭祀之乐，多是低郁沉闷之调。

那夜坏女人用玉笛吹的曲声，宛若云雾间腾飞般轻盈飘逸，好听又舒服！

可惜张琬等到夜色昏暗，暮色苍茫，却不见坏女人身影。

无奈，张琬只能鼓着腮帮子吹奏巫乐史给的乐册，既然坏女来今夜忙的不会回来，那就只能等到明夜吧。

然而，明夜复明夜，张琬的失望再次落空。

往后数日里，坏女人都没有回过屋院，好似人间蒸发一般消失不见。

终于一日早间，张琬耐不住性子，主动向巫史开口，询问：圣女近来很忙吗？

巫史命祭徒奉上膳食，恭敬应声：是，国都之外的河道突然出现暴怒的河神肆虐，百姓惶恐不祥征兆，所以女帝召集祭司圣女等商议祭祀之策。

闻声，张琬眼露意外，探究的问：河神，那是什么？

见此，巫史略微迟疑的解释道：古王朝传闻国都之外的河道有一河神，它每三十年现世一回，只有王朝历任的太虚大祭司能够做法镇压，所以十分棘手。

这等传闻我以前怎么从来没有听说？

那是因为河神已经整整三百年没有出现作乱害人，小王女年幼不知情，亦是常事。

更确切的说，从三百年前的那位太虚大祭司起，很多古王朝的邪祟异象亦随之消弥，因而渐渐无人知晓。

如今突然发生这么一遭，不仅国都百姓担忧，祭徒巫史们亦是惴惴不安。

国都祭庙内较为封闭，所以消息还不甚灵通，因而巫史也不欲多说。

张琬见巫史面色凝重，又想起先前话语提及棘手，便又问问：河神祭祀会很危险么？

巫史顿住身形，思索间，颔首应：传闻河神性情暴虐，食人攻船，翻江倒海不在话下，若是祭祀做法不能封印河神，那就只能以人献祭安抚。

闻声，张琬顿时没了用膳的食欲，心间只有无限的抵触忌惮。

早间张琬连听课都没什么兴致，一心想着河神祭祀和献祭的事。

午后王女们三两成群嬉笑言行，张琬沉闷着小脸，并未去膳食署，而是迈步进入藏书阁。

藏书阁内里一如既往的寂静无声，张琬走入其中，仰望高叠书架，想要查询关于河神的记载。

如此翻找数日，终于让张琬找到河神的些许记载古籍。

从窗户投落明媚光亮，无声照落在层层书架之间，和光同尘，万籁俱寂。

张琬盘坐在最里间，恍若避世明珠，掌心捧着一方竹简看的认真，视线落在晦涩难懂字语。

[河神，长约数十丈，尖牙宽腮，刀枪不入，性情暴虐，昼伏夜出，喜食人。］

短短数行字，张琬看的是心惊不已，转而翻阅关于河神祭祀相关，其中最为骇人的一句。

[河神祭祀仪式失败，乃祭祀者心不诚，当齐献祭，如此往复，直至镇压河神仪式结束。］

张琬看的目瞪口呆，暗想坏女人如果失败的话，那不就意味着要被献祭！

看来祭祀里的祭司和圣女，亦不只是看起来那么风光啊。

不知觉，天色昏暗，从藏书阁出来的张琬，眼睛有些花，步履慢吞吞的回到屋院。

因着坏女人已经有数日未归，张琬甚至连头都没抬动，更没注意到屋廊撒落的银灯光辉，还以为是月光。

堂内的秦婵捧着茶，目光看向径直行进而过的少女，眼露疑惑的唤：小王女不用晚膳，这是要去哪？

语落，张琬迟缓顿步，还以为自己耳朵出现幻听，目光恍惚的看向屋内烛火摇曳处的静谧身影。

只见坏女人一如往常的素雅衣着，美目如墨，肤色白皙，好似不食人间烟火的玉像，张琬怔怔回神问：你、你怎么回来啦？

闻声，坏女人