从而使得他们将情绪投射到办案的过程中，人心不齐，一来二去，难免耽误进度和成效。

可谢瑾觉得，这也怨不了他们。

杀敌诛心，先乱其阵脚，是战场上惯用的伎俩了。

也因那些流言并非都是空穴来风，幕后之人添油加柴，将他的身世之说无限放大，迫使他与裴珩的处境不得不被动。

他拍了拍裴珩的胳膊，摇了下头。

裴珩看了谢瑾一眼，这才忍住气，随口道：“这案子等不了，实在不行，先找两个替罪的死囚结案！”

耿磐微愣茫然，看了眼一旁的谢瑾求解。

谢瑾眼尾微垂，带着半分训诫的口吻：“君无戏言，别说丧气话。”

裴珩沉了口气，也没反驳。

谢瑾又岔开了话，问道：“对了，听说秦焦也暂押狱中，可否带他上来一见？”

不多时，狱卒便押着穿着囚服的秦焦带到了裴珩和谢瑾面前。

自耿磐上任后，刑部办案不主刑罚，秦焦按说连嫌犯都算不上，身上不应有伤。可他看起来虚弱无力，眼神涣散，唇角也干得起皮。

谢瑾问：“他这是怎么了？”

裴珩对他对了眼，轻嗤道：“两日米水未进而已，死不了。”

狱卒一把拽起秦焦脏乱的头发，逼着他抬头朝圣。

裴珩俯视而下，声线冷仄：“向谢茹行凶的几人皆已伏诛，他们指认幕后主使是你，秦焦，你可认？”

地上的秦焦听言微震，勉强提了点精神：“怎么可能……？”

裴珩仔细留意着秦焦脸上神情，傲慢道：“怎么不可能，杀人灭口，总得留下痕迹。你若不信，大可把人喊上来对峙一二，朕不过念着君臣之谊，想听你先交代交代。”

裴珩的眼神就像把利刃，在他脸上一遍遍地刮过，话里也让人轻易猜不出真假。

秦焦喉间发干。

裴珩：“你是个聪明人，先前贡院闹事你找了只替罪羊顶上，朕睁只眼闭只眼没同你计较，可这次，你动的是朕心尖上的人，让朕怎么好放过你？”

秦焦有意克制着什么，余光又去看一旁座上的谢瑾。

谢瑾没有拿那样的目光审视自己，甚至都不曾落在自己身上。

秦焦心中一空，很快目露尖锐意识过来，阴测测地笑道：“看来皇上真是病急乱投医了，想诈我！”

裴珩皱眉。

秦焦恢复了清冷孤傲之色：“皇上没有实据，仅凭揣度，便直接押臣无辜入狱，如今还想以讹诈招数迫使臣认罪，此事若要传出去，也不知世人是会怪皇上急功近利、昏聩无能，还是说，他们会将教唆皇上的罪名也归于谢瑾殿下身上，让他罪加一等？”

“你！”

秦焦也不顾避讳：“臣毕竟领着皇家俸禄过活，也劝谏皇上一句，就算查明谢夫人是他杀，又能如何？难道就能洗刷干净他们心中对谢瑾的猜忌吗？事到如今，皇上不妨听朝臣所言，依从民意，快刀斩乱麻舍了您心尖上的人！”

裴珩压着怒火，忽而拔出侍卫身上的剑，架在了秦焦脖子上：“朕要杀你，又何须给你扣个罪名？”

“阿珩——”

谢瑾拦下了剑，说：“我还想问他几句话。”

裴珩不甘放下剑。

谢瑾又说：“你先去外面等我。”

裴珩拧眉不大乐意。

谢瑾笑了下：“你们又争执起来，我还如何审问？放心，有侍卫在。”

“那尽快。”裴珩握了下谢瑾的手，才舍得放开。

“嗯。”谢瑾的拇指也轻轻摩挲了下他的手背，以作安抚回应。

这小动作旁人看不见，可尽数落在秦焦的眼里，他呼吸不由一紧，又低下了头。

谢瑾蹲下身来，白袍随意地落在草垛中。他平视着秦焦，平心静气地问：“我母亲的死，可与你有关？”

秦焦抿唇不语，咫尺之遥，只盯着他那只被裴珩摸过的手。

“你那日在苟县与她遇见，只是巧合？”